58歳のミルドレッド(Mrs. Mildred)さんは原発性胆汁性胆管炎(Primary Biliary Cholangitis, PBC)を患い、4年間にわたり台湾とパラオを往復して治療を受けてきました。病状の悪化により胆汁うっ滞と炎症が進行し、肝硬変の重症度が最も高いChild-Pugh分類C級に達し、2年生存率は4割未満となりました。次のステップは肝移植しかなく、マッカイ記念病院に転診された後、肝移植チームが治療を引き継ぎました。12時間に及ぶマラソン手術の末、昨年8月に台湾初のパラオ患者生体肝移植手術が完了しました。術後10日目に肝臓を提供した息子が退院し、ミルドレッドさんも術後25日目に退院しましたが、移植後3ヶ月で胆管狭窄が発生し再入院となり、明日(25日)無事にパラオに帰国する予定です。

マッカイ記念病院は本日、ミルドレッドさんの退院送別会を開催しました。マッカイ記念病院の張文瀚総院長は、「必要とされる場所に行く」という医療使命を受け継ぎ、マッカイ記念病院は長年にわたり国際医療と国境を越えた転診業務に取り組んできたと述べました。国際的に医療ニーズのある人々や国に対して、献身的なケアの精神で「Taiwan can help、MacKay can help.」という理念を実践しており、今日チームの努力によってミルドレッドさんが健康に退院して帰国できることは、総力を結集した最高の証であると語りました。

マッカイ記念病院外科部副部長の林俊昌医師は、原発性胆汁性胆管炎(PBC)は慢性進行性自己免疫疾患で、現在の医療では根治できず、免疫細胞が肝臓内の小胆管を破壊し、胆汁うっ滞と炎症を形成すると説明しました。患者が薬物治療に反応しない場合、最終的には肝線維化と肝硬変に至ります。統計によると、PBCにより肝移植が必要となる患者は、台湾全体の肝移植症例の1~2割を占めています。ミルドレッドさんの場合、病状はすでに重度肝硬変のC級に達しており、長期の門脈圧亢進により腹腔内側副血行路が異常に発達し代償性拡張を起こし、さらに肝機能不全による凝固因子合成障害が加わり、術中に大出血が発生する高リスクがあり、移植手術がさらに困難になりました。そのため、術前評価時にチームは万全の準備を整えて臨みました。

林俊昌医師によると、ミルドレッドさんと適合した提供者は彼女の33歳の息子チャド(Chad Rumer Jack)さんでした。母子は昨年8月1日に台湾に到着して術前評価を行い、同月21日に肝移植手術を実施しました。母親のミルドレッドさんは全肝切除の下、息子チャドさんの肝臓の60%を移植され、手術は12時間を要し、出血量は9,950c.c.に達しました。術後、ミルドレッドさんは感染症と胆管狭窄を併発しましたが、移植チームが消化器科と連携し、内視鏡で胆管ステントを留置した後、現在は順調に回復し、25日にパラオに帰国する予定です。

恥ずかしがり屋のミルドレッドさんは記者会見で笑顔で皆に手を振り、彼女が経験した過程と感謝の気持ちを文章で外部に説明しました。彼女は、手術前はよく虚弱を感じていたが、幸いにも家族のサポートがあり、移植手術に適した病院を見つけることができたと述べました。入院中のあらゆる疑問に医療チームが丁寧に答え、彼女のことを考えてくれました。術後、一定期間の回復を経て「強くなった」と感じ、もはや老化を心配せず、「生活」に対して期待に満ちていると語りました。

ミルドレッドさんとチャドさん母子がチームに宛てた手紙の中で、パラオの地元医療資源は限られており、このような高難度の肝移植手術を実施できないが、台湾とパラオの長年にわたる友好関係と医療協力により、台湾での治療が正しい選択であると深く信じていたと述べています。入院中、病院は特別に母子のために隣の病室を手配し、術後隔離観察が必要な二人がガラス窓越しに見つめ合い、互いに励まし合うことができました。病院の心配りに感謝し、異国での治療に温かいサポートが加わったと語りました。

医療チームは繰り返しの止血処置の過程で精密な肝移植を完成させました。これは医療チームの技術と連携を試すだけでなく、術後ケアもより慎重になりました。チャドさんは肝提供手術の10日後に退院し、ミルドレッドさんに1ヶ月付き添った後、帰国して故郷での仕事に戻りました。

今回のパラオ初の転診生体肝移植症例の成功は、マッカイ医療チームの高難度移植手術の成熟した経験と多職種協力能力を示すだけでなく、マッカイの弱者への配慮という核心的価値を実践し、台湾とパラオの医療外交の友情を深めるものです。今後、ミルドレッドさんの追跡管理は国際医療センターが引き継ぎ、移植手術の最後の連携を完成させます。